Pez Cola de Espada

El Pez Cola de Espada es uno de los especímenes más majestuosos y dinámicos que un acuarista puede mantener. Su característica más distintiva, la extensión de los radios inferiores de la aleta caudal en los machos (la "espada"), no es solo un adorno estético; es un bio-indicador de su salud, estatus social y madurez sexual. Biológicamente, el Xiphophorus hellerii es un nadador potente y veloz, adaptado a arroyos de montaña con corrientes significativas en su Centroamérica natal. Esta herencia evolutiva dictamina que en cautiverio necesiten acuarios con una longitud mínima de un metro para que puedan desplegar sus dotes atléticas sin estrés.

En cuanto a su comportamiento, los machos de Cola de Espada son conocidos por su marcada territorialidad y jerarquía. En espacios reducidos, un macho dominante puede acosar sin descanso a otros machos o incluso a hembras, por lo que la gestión del espacio y el ratio de sexos (1 macho por cada 3-4 hembras) es vital para el equilibrio del ecosistema. Un dato técnico fascinante es su capacidad de hibridación: en el acuario pueden cruzarse fácilmente con los Platys, lo que ha dado lugar a una explosión de variedades comerciales de colores sólidos, patrones salpicados y aletas de velo, aunque esto debe evitarse si se busca mantener la pureza biológica de la especie.

Fisiológicamente, son peces robustos pero que requieren una calidad de agua impecable para evitar la erosión de la "espada" y enfermedades bacterianas. Prefieren aguas moderadamente duras y alcalinas, con una temperatura que simule su entorno tropical. Su curiosidad innata y su porte erguido los convierten en el centro de atención de cualquier acuario comunitario grande. Además, son peces que interactúan activamente con la vegetación, buscando constantemente micro-organismos y algas, por lo que un acuario plantado con especies de hojas resistentes no solo les proporciona refugio, sino que fomenta su comportamiento natural de forrajeo.