Killi Payaso

El Killi Payaso (Epiplatys annulatus) es una de las joyas más diminutas y espectaculares de la acuariofilia de "extremo detalle". Con sus apenas 3-4 centímetros de longitud y sus bandas verticales negras y crema, rematadas por una aleta caudal en forma de llama multicolor, parece una pieza de orfebrería biológica. Originario de los pequeños arroyos de selva de África Occidental, es un killi "no anual", lo que técnicamente significa que tiene una esperanza de vida prolongada de varios años si se mantiene en las condiciones de agua blanda y ácida específicas que requiere.

Su comportamiento biológico es puramente de superficie. A diferencia de otros peces que exploran toda la columna de agua, el Killi Payaso vive estrictamente en los primeros centímetros del acuario, acechando pequeños insectos que caen a la superficie. Esto los hace técnicamente perfectos para acuarios plantados bajos ("shallow tanks") o para compartir espacio con especies de fondo como las gambas Neocaridinas, con las que conviven en perfecta armonía. Sin embargo, su capacidad de salto es legendaria respecto a su tamaño; un acuario sin tapa o con huecos laterales es una sentencia de muerte segura para estos pequeños atletas.

El mantenimiento avanzado de esta especie requiere una iluminación tenue o, mejor aún, un manto de plantas flotantes (como Phyllanthus fluitans) que cree un refugio visual. Su alimentación es el punto técnico más delicado: al ser micropredadores con bocas muy pequeñas orientadas hacia arriba, requieren alimentos de superficie de calibre minúsculo, como moscas de la fruta (Drosophila), micro-pellets o artemia recién eclosionada. Ver un grupo de Killis Payaso patrullando silenciosamente entre las raíces de las plantas flotantes es una experiencia que define el nivel de refinamiento y detalle que un acuarista puede alcanzar en un nano-ecosistema.