Pez Ángel / Escalar

El Pez Ángel o Escalar es la personificación de la elegancia geométrica en el acuario amazónico. Su distintiva forma comprimida lateralmente y sus aletas dorsales y anales extremadamente alargadas no son un capricho estético, sino una adaptación evolutiva maestra para camuflarse perfectamente entre las raíces verticales y las plantas de tallo alto de los ríos de corriente lenta. Biológicamente, el Pterophyllum scalare pertenece a la familia de los cíclidos, lo que conlleva una inteligencia social avanzada y un instinto de protección de la prole que es un espectáculo de observar en cautiverio.

Para el acuarista técnico, el Escalar plantea una necesidad estructural: el acuario debe ser ALTO. Un ejemplar adulto puede alcanzar una altura vertical (punta de la dorsal a punta de la anal) de hasta 25 cm, por lo que un tanque poco profundo limitará su crecimiento y le causará deformidades físicas permanentes. Socialmente, aunque se venden como peces comunitarios, mantienen su instinto depredador; cualquier pez que quepa en su boca (como neones jóvenes o alevines de guppy) será cazado sistemáticamente, especialmente durante las horas crepusculares.

La formación de parejas en los Escalares es un proceso social intenso. Una vez que se elige una pareja, suelen ser monógamos y defienden vigorosamente su territorio de desove, a menudo una hoja ancha de Amazonense o un tubo de PVC. Durante este periodo, su temperamento se vuelve mucho más agresivo, lo que requiere un volumen de agua suficiente (mínimo 150-200 litros) para que el resto de los habitantes pueda mantenerse a salvo. Su genética ha sido estabilizada en variedades "Mármol", "Negro", "Plata" y "Koi", pero su majestuosidad reside en su nado pausado y su capacidad de "observar" lo que ocurre fuera del cristal con una curiosidad casi humana.