Ancistrus (Limpiafondos)

El Ancistrus sp. es, sin duda, el trabajador más infatigable y valorado en la acuariofilia de agua dulce. A menudo confundido con el Plecostomus común (que crece hasta tamaños inmanejables), el Ancistrus se mantiene en una talla perfecta para acuarios comunitarios medios. Biológicamente, es un loricárido altamente especializado con una boca en forma de ventosa diseñada para adherirse a superficies en ríos de corriente rápida. Sin embargo, su característica técnica más fascinante son sus tentáculos carnosos en el hocico (propios de los machos maduros), que le dan un aspecto prehistórico y sirven como señal de salud y vigor reproductivo.

Para el acuarista técnico, el Ancistrus no es solo un "limpia-algas", sino un miembro integral del equilibrio biológico. Poseen un sistema digestivo único que requiere celulosa para funcionar correctamente; por ello, la presencia de madera natural (como troncos de Manglar o Mopani) no es una opción estética, sino un requisito fisiológico vital. Sin madera para "raspar", el Ancistrus sufrirá de malnutrición a largo plazo. Además, son peces predominantemente nocturnos, por lo que el diseño del acuario debe incluir cuevas o refugios oscuros donde puedan esconderse durante las horas de luz intensa.

Socialmente, son pacíficos con otros peces pero pueden ser territoriales con otros machos de su misma especie si el acuario es pequeño. Su mantenimiento es sencillo, pero el error técnico más común es asumir que pueden vivir solo de algas. En acuarios limpios, esto lleva a la inanición. Es imperativo suplementar su dieta con pastillas de fondo vegetales de alta calidad y vegetales frescos como calabacín o pepino. Un Ancistrus bien alimentado mostrará un vientre ligeramente redondeado y una actividad constante, siendo una herramienta biológica indispensable para mantener los cristales y la decoración libres de alga punto verde de manera natural y eficiente.